Verborgen pijn van mannen

Wat Terrence Real ons leert over kracht, kwetsbaarheid en de noodzaak van verbinding. Er zijn boeken die iets in beweging zetten, niet omdat ze iets nieuws vertellen, maar omdat ze woorden geven aan iets wat al die tijd stil in je leefde. Voor mij is “Ik wil er niet over praten” van Terrence Real zo’n boek.

Real beschrijft een fenomeen dat ik in mijn praktijk dagelijks zie: mannen die lijken te functioneren, maar van binnen langzaam leeglopen. Ze presteren, zorgen, bouwen, maar voelen zich tegelijk moe, afstandelijk of onbegrepen. Niet omdat ze niets voelen, maar omdat ze ooit hebben geleerd dat voelen gevaarlijk is.

Ik wil er niet over praten. De verborgen pijn van mannen

Wat Terrence Real ons leert over kracht, kwetsbaarheid en de noodzaak van verbinding. Er zijn boeken die iets in beweging zetten, niet omdat ze iets nieuws vertellen, maar omdat ze woorden geven aan iets wat al die tijd stil in je leefde. Voor mij is “Ik wil er niet over praten” van Terrence Real zo’n boek.

Real beschrijft een fenomeen dat ik in mijn praktijk dagelijks zie: mannen die lijken te functioneren, maar van binnen langzaam leeglopen. Ze presteren, zorgen, bouwen, maar voelen zich tegelijk moe, afstandelijk of onbegrepen. Niet omdat ze niets voelen, maar omdat ze ooit hebben geleerd dat voelen gevaarlijk is.

De verborgen depressie van mannen

In zijn boek introduceert Terrence Real de term covert depression; een “verborgen” depressie die zich niet toont als verdriet of apathie, maar als overmatige controle, irritatie, perfectionisme of afstandelijkheid.

Veel mannen herkennen zich daar niet meteen in. Ze zeggen:

“Ik heb geen depressie, ik ben gewoon moe.”
“Ik heb geen tijd om stil te staan.”
“Het gaat wel.”

Maar onder dat “gaat wel” zit vaak iets anders: een stil verdriet, een gevoel van tekortschieten, of een diep gemis aan verbinding. Real schrijft dat dit geen individuele zwakte is, maar een gevolg van hoe we als samenleving jongens opvoeden.

Van jongs af aan leren we:

“Niet huilen.”
“Wees sterk.”
“Los het zelf op.”

En dus groeien veel mannen op met het idee dat kwetsbaarheid iets is wat je moet overwinnen.

De prijs van altijd sterk zijn

Wanneer je jarenlang leert dat emoties gevaarlijk zijn, bouw je muren om jezelf heen.
Je sluit niet alleen de pijn buiten, maar ook de vreugde, de intimiteit en het echte contact. In mijn praktijk zie ik dit dagelijks.
Mannen die zeggen:

“Ik heb alles wat ik wilde, maar ik voel me leeg.”
“Ik raak sneller geïrriteerd.”
“Mijn partner zegt dat ik er niet écht ben.”

Het zijn signalen van diezelfde verborgen pijn waar Real over schrijft.
De mannelijke versie van overleven: doorgaan, alles dragen, en nooit laten zien hoe zwaar het is.

Wat helpt?

Volgens Real begint herstel bij erkenning. Niet met een groot inzicht of een plan,
maar met het eenvoudige besef: “Er is iets wat aandacht nodig heeft.”

Daarna volgt de stap die voor veel mannen het moeilijkst is:
delen wat er in je leeft.

Niet omdat het leuk is, maar omdat het noodzakelijk is om weer mens te worden in plaats van een functie. En dat hoeft niet meteen in therapie, het begint bij een gesprek, een veilige ruimte, een groep mannen die hetzelfde pad bewandelt.

Daarom start ik in januari een mannengroep

Geïnspireerd door dit boek en door wat ik dagelijks zie, start ik in januari een mannengroep in Midden-Brabant. Een plek waar je mag stoppen met het spel van “sterk zijn”. Waar je ontdekt dat kwetsbaarheid geen zwakte is, maar het begin van echte kracht, rust en verbinding.

We werken met thema’s als:

·         De relatie met je vader (en jezelf als man)

·         Grenzen en emotionele veiligheid

·         Lichaamsbewustzijn en rust vinden

·         Leiderschap over je eigen leven

Deelnemen aan een groep is geen teken van zwakte; het is een daad van volwassen moed. Want pas als je leert praten over wat je jarenlang hebt verzwegen,
ontstaat er ruimte om écht te leven.

Tot slot

Terrence Real laat in zijn boek zien wat ik als mannencoach elke dag ervaar:
de meeste mannen zijn niet ongevoelig maar ze zijn gewoon bang om te voelen.

En achter die angst schuilt precies datgene wat ze missen: kracht, verbinding, vrijheid.

Als jij voelt dat dit over jou gaat, dat je moe bent van het vechten of dat je verlangt naar meer rust en richting dan is dit het moment om stil te staan.

Lees meer over de mannengroep MANifest die binnenkostrt start of plan een kennismakingsgesprek en ga naar mijn contactpagina.